A Gilette introduziu recentemente uma nova gama de produtos chamada “King C. Gilette“, que está à venda nas maiorias dos super e hípermercados em Portugal, que inclui uma máquina de barbear clássica. A primeira vez que a conheci foi no Rock-in-Rio de 2022, através de uma banca que a Gilette montou no meio do festival ao lado da roda gigante.
Fiquei muito surpreendido por ver o nicho de barbear à moda antiga a ser publicitado ao público geral, um nicho que foi a minha primeira verdadeira introdução ao mundo “clássico”.
Comprei a minha primeira máquina da Edwin Jagger quando tinha 18 anos na Casa de Guimarães no Porto e foi uma excelente escolha.
O que é uma máquina de barbear?
Máquinas de barbear clássicas, também conhecidas como máquinas de corte, máquinas de barbear de duplo gume ou simplesmente “gilettes”, são aparelhos de aço com 2 ou 3 peças que se abrem ou desmontam para albergar uma lâmina. Usam-se para fazer a barba dos homens, mas também conseguem aparar o pelo corporal. Em Inglês são conhecidas como “double edge safety razors”.
A história da máquina de barbear clássica
De acordo com a Wikipédia e com o site da Gilette, apesar de já terem havido algumas invenções de aparelhos de barbear com proteção contra cortes, tal como o aparelho de Jean-Jaques Perret em 1792, o seu uso não foi adoptado pela maioria da população. A maioria dos homens optava por uma navalha que tinham de afiar sempre que a usava, e que precisava de muita habilidade para ser usada.
Deste modo, muitos homens iam ao barbeiro sempre que queriam fazer a barba. E havia sempre a possibilidade de, intencionalmente ou não, cortar a artéria jugular no pescoço do homem (tal como o Sweeney Todd gostava de fazer). Portanto, não é de espantar que a maioria dos homens escolhia ter uma barba.
A introdução das “gilettes”
É aí que entra o Sr. King Camp Gilette. No início do século XX inventou a máquina de barbear e as lâminas de ferro descartáveis, tão finas que cientistas do M.I.T. acreditavam ser impossíveis de fabricar (pelo menos é o que o departamento de marketing da Gilette diz). Durante a 1ª Guerra Mundial, o exército Norte Americano distribuiu vários kits com as gilettes e respectivas lâminas aos soldados. Estas tornaram-se tão populares que os sobreviventes continuaram a usá-las depois do fim da grande guerra.
Há quem diga que o propósito do fundador não era fazer lucro com as máquinas, mas com as lâminas descartáveis, uma vez que “fideliza” os consumidores aos produtos consumíveis.
A evolução das gilettes
A popularidade deste estilo de barbear foi crescendo ao longo do século. Mais tarde, as marcas começaram a mudar as suas prioridades para vender gilettes descartáveis de plástico, que se deitam ao lixo e se substituem facilmente e de forma acessível. Em 1971 é lançado o primeiro modelo destas gilettes com duas lâminas. Em 1998 aumentaram para três. Enfim, hoje em dia já se avistam gilettes com mais de 5 lâminas.
Estes artigos da www.grownmanshave.com e da www.razorcompany.com investigam esta história mais a fundo.
As vantagens da máquina de barbear clássica
As lâminas individuais cortam melhor e irritam menos a pele
Ao contrário do que se pensa, ter mais lâminas não equivale a um melhor corte. Uma lâmina bem afiada vale mais do que dez lâminas rombas. Perguntem só a uma ribatejana.
O facto de facilmente (e de forma económica) se poder trocar as lâminas com as máquinas de barbear clássicas significa que vamos sempre ter aço aguçado a deslizar pela nossa cara, em comparação com uma máquina com várias lâminas que se usam vezes e vezes sem conta. Para além disto, uma lâmina afiada irrita menos a pele, evitando aquelas manchas vermelhas que todos conhecemos.
São melhores para o ambiente
Uma máquina de barbear clássica, se fôr bem cuidada, pode durar várias vidas humanas. Enfim, é uma simples peça de aço inoxidável (provavelmente de aço 304 ou 316) com um acabamento. A única coisa descartável são as lâminas, feitas de aço muito fino, que são biodegradáveis (visto que aço acaba por se enferrujar). Em contraste, uma gilette de plástico deita-se ao lixo passado dois ou três meses e, como sabemos, o plástico demora muito mais a se decompor.
São mais baratas (a médio prazo)
Um pack com 8 recargas para a Gilette Fusion 5 custa 39,49€ no Continente, que significa que cada recarga custa 4,94€. Em comparação, um pack de 100 lâminas da Feather (uma marca premium) custa 34,34€ na Loja da Barba, que dá 0,34€ por lâmina. Se escolherem uma marca mais em conta como a Astra na Casa de Guimarães, o preço baixa para 0,10€ por lâmina.
Uma Gilette Fusion 5 com 2 recargas custa 13,99€. Assumindo o custo anterior por recarga, o corpo de plástico custa 4,11€. Em comparação, a máquina que eu comprei, a Edwin Jagger DE89KN, custa 37,50€. O meu amigo Vasco comprou recentemente uma máquina na Amazon por menos de 20€, por isso há opções mais baratas.
O que queremos todos saber é: quantos meses demora até a máquina de barbear fazer “break-even” quanto à Fusion 5?
Análise económica entre uma máquina de barbear clássica e uma gilette moderna
Fiz duas análises*: uma análise mais favorável possível para a Fusion 5, e uma análise o mais favorável possível para a Edwin Jagger. Para o primeiro caso, assumi que se trocava as cabeças da Fusion 5 de dois em dois meses, e as lâminas da máquina de barbear clássica todos os dias. Neste caso, a máquina de barbear é sempre mais cara, independentemente do tipo de lâmina que escolhida, nunca se ” pagando a ela própria”. Isto era de esperar visto que o custo mensal por cada lâmina é superior ao das recargas.
Para o segundo caso, assumi o caso mais favorável às máquinas: que se trocava as recargas a cada mês, e que se trocava de lâminas a cada duas utilizações. Neste caso, as lâminas da Feather continuam a ser menos rentáveis, mas as lâminas da Astra rapidamente compensam: a partir do décimo mês já começam a produzir poupanças, que se vão acumulando ao longo do tempo.
No entanto, esta análise não tem em conta a variável do conforto: uma lâmina nova propociona um barbear muito melhor do que uma recarga que se usa 7 vezes sem trocar.
*A fórmula que usei para calcular o número de meses necessários para a máquina de barbear nos começar a poupar dinheiro: custo inicial da Fusion + número de meses * custo mensal das recargas = custo inicial da Edwin Jagger + número de meses * custo mensal das lâminas).
Isto simplifica para: # meses = (CI_e-CI_f)/(CL_f-CL_e). Um valor negativo significa que a máquina de barbear nunca compensa face à alternativa.
As desvantagens da máquina de barbear clássica
São menos cómodas para se levar num avião
Na minha viagem à Georgia (საქართველო ლამაზია) em Abril de 2024, fiz o erro de levar uma caixa fechada de lâminas de barbear na minha bagagem de mão. Foram confiscadas, obviamente, por isso tive de andar por um belíssimo país com uma barba a brotar. A minha visita a Barcelona em Outubro correu melhor, mas vi-me forçado a comprar um pack de 10 lâminas da Feather por 7€, um preço extravagante visto que não as pude trazer de volta para Portugal. Em contraste, uma gilette de plástico leva-se facilmente na vossa bagagem de mão num avião.
Fazem mais cortes no rosto
Uma máquina de barbear, pelo seu design, é mais propensa a fazer pequenos cortes do que uma gilette de plástico. Ela tem de ser segurada a um ângulo certo (30º normalmente), o que é mais difícil para um principiante. Corto-me mais com uma máquina de barbear clássica do que com uma gilette, porque faço duas passagens (uma na direção do pelo e outra perpendicular ao pelo). É um custo de oportunidade pequeno que não me importo de suportar.
São menos precisas do que navalhas para alinha a barba
Uma máquina de barbear é a ferramenta perfeita para ter a barba feita. No entanto, é mais difícil de alinhar a barba “na régua” (como se diz) do que uma navalha, porque é mais difícil de ver a linha da barba.
Conclusão: A máquina de barbear clássica é superior às Gilettes descartáveis
Em conclusão, a máquina de barbear clássica é a melhor escolha para fazer a barba. Todos os cavalheiros devem experimentar ficar com uma cara de bebé pelo menos uma vez na vida. As vossas mulheres vão agradecer!
Na próxima parte desta série sobre máquinas de barbear clássicas vamos aprender sobre como as usar, como cuidar delas e também sobre onde as comprar em Portugal.
