Caros amantes da vida clássica, existem sapatarias, e depois existem Sapatarias. A Norman Vilalta é uma Sapataria que não se pode perder.
Arranjei coragem para lá entrar
Tive a oportunidade de visitar a loja quando passei uma semana com uns amigos em Barcelona em Julho. Na minha primeira visita à cidade, no Outubro passado, dei uma vista de olhos à loja da Carmina e passei pela loja da Bexley, mas foi a Norman Vilalta que me atraiu mais. Por isso, quando voltei no verão, quase que obriguei os meus amigos a virem comigo para viverem o que é uma sapataria que está noutro patamar que o normal.
Deve ter sido um espanto quando 3 rapazes e 3 raparigas novas entraram dentro da loja num dia de semana normal. Carregava comigo uma câmera fotográfica que esteve o tempo todo a fazer click. Um dos funcionários deve ter percebido que alguma coisa se passava, porque veio logo da oficina, no fundo do espaço, para a entrada do open-space.
Fiquei perplexo quando se apresentou como o próprio Sr. Vilalta. Nesta altura ainda não tinha começado a minha página de Instagram, por isso eu literalmente um desconhecido com uma máquina nas mãos. Mesmo assim, o Sr. Vilalta foi simpatiquíssimo comigo e deixou-me fazer todas as perguntas que quis e tirar todas as fotografias, mesmo sabendo que não conseguiria comprar um dos pares de sapatos dele. Esta é a marca de um verdadeiro cavalheiro: deu do seu tempo e sabedora a quem não tinha nada para oferecer excepto um blog em Português e um ouvido atento. Mesmo assim continuámos, no seu Inglês perfeito.
História do Norman Vilalta
O Sr. Vilalta começou como muitos de nós: interessado e empenhado no seu emprego como advogado, mas sentia falta daquele fogo, daquela paixão, daquela satisfação de criar algo tangível para servir outros. Por causa disto, aos 31 anos decidiu sair da Argentina e estudar a arte da sapataria em Florença, Itália. Foi aprendiz de vários sapateiros famosos como o Sr. Stefano Bemer e a Srª. Dª. Saskia Wittmer, onde desenvolveu o seu próprio estilo. Dois anos depois abriu a sua própria oficina em Barcelona onde permanece até aos dias de hoje, fazendo sapatos artesanais e também vendendo a sua linha pronto-a-vestir, sempre com os materiais e detalhes mais refinados.
O estilo característico “da casa” da Norman Vilalta
O seu estilo é muito característico, com biqueiras quadradas e muito bem esculpidas (apesar de também ter vários sapatos com biqueiras redondas). As proporções estão sempre impecáveis, tendo-me dito que usa imenso o rácio de ouro quando desenha as suas esculturas.
Mostrou-me o Eduardo Especial: um sapato “derby” feita de uma peça só de cabedal que só tinha uma única costura na gáspea (o corte de cabedal superior, apelidado «upper» em Inglês), no interior do calcanhar. Impressionante! Também desenvolveu um sistema de corte que garante que o contraforte, a parte do sapato que segura o nosso calcanhar, não tenha costura, que ele apelida “padrão assimétrico”, que se pode ver nestes sapatos.
Visitar a oficina
Depois de ter visto as suas autênticas esculturas, tive a honra de poder visitar a oficina. É lá que os sapatos são todos acabados: quer a linha pronto-a-vestir Condal, quer a linha de moldes já feitos mas totalmente feita à mão 1202 Heritage Collection quer os sapatos artesanais com moldes esculpidos para cada cliente.
Sendo sincero, estão um bocado fora do meu alcance financeiro neste preciso momento, mas quem sabe o que o tempo trará. Temos de nos fazer à vida e fazer a vida acontecer.
Interessei-me também por saber que pertence à Confradia de Sant Marc Evangelista dels Mestres Sabaters de Barcelona, santo padroeiro dos sapateiros, que tem uma capela na cidade que visitarei na minha próxima ida.
Finalmente, acabámos a minha visita com uma fotografia inesperada na frente da loja, publicada na conta oficial da loja.
Saí da loja a sentir-me incrível, não só por causa dos produtos maravilhosos mas principalmente pela hospitalidade do Sr. Vilalta. E esta energia vigorosa e simpática foi sentida pelos meus amigos também e falámos sobre isto enquanto comíamos uma das melhores bolas de gelado do mundo na DeLaCrem, ao virar da esquina. Por isso, aconselho vivamente que visitem a loja e se deixem levar pela sua beleza.
Um abraço,
Luís
